Jeden z największych gigantów branży gier wideo, Electronic Arts, zmienia właściciela. Firma odpowiedzialna za takie hity jak seria EA Sports FC (dawniej FIFA), The Sims czy Battlefield została sprzedana za astronomiczną kwotę 55 miliardów dolarów. Transakcja budzi jednak w branży tyle samo emocji, co obaw.
Zgodnie z informacjami podanymi przez BBC, Electronic Arts zostało wykupione przez grupę inwestorów, w skład którego wchodzą saudyjski Public Investment Fund (posiadają udziały w takich firmach jak Nintendo, Uber, Capcom i Nexon), fundusz Silver Lake (w swoim portfolio mają m.in. Skype, Dell, Airbnb i Twitter/X) oraz Affinity Partners, firma założona przez Jareda Kushnera, zięcia Donalda Trumpa.
Dzięki tej operacji EA stanie się spółką prywatną i zniknie z giełdy. Co ciekawe, cena zakupu jest o 25% wyższa niż aktualna wartość rynkowa firmy. To druga największa transakcja w historii gamingu – na pierwszym miejscu wciąż pozostaje przejęcie Activision Blizzard przez Microsoft za 69 miliardów dolarów.
Co to oznacza dla graczy?
Fani EA mogą na razie spać spokojnie – na stanowisku CEO pozostaje Andrew Wilson, który nazwał przejęcie „wielkim uznaniem” dla firmy i zapowiedział tworzenie „wspaniałych doświadczeń, które zainspirują przyszłe pokolenia”. Jednak kulisy transakcji rzucają na przyszłość EA nieco inne światło.
Jak zauważa ekspert branżowy Christopher Dring w rozmowie z BBC, przejęcie przez fundusz jest sporym zaskoczeniem i „budzi wiele obaw”. Głównym powodem do niepokoju jest gigantyczny dług w wysokości 20 miliardów dolarów, który powstanie w wyniku transakcji.
„Przychody generowane przez duże gry, takie jak EA Sports FC, Madden i Battlefield 6, będą potrzebne do obsługi tego zadłużenia, co może wpłynąć na zdolność EA do inwestowania w nowe gry” – wyjaśnia Dring. Ekspert dodaje, że presja na spłatę długu może w przyszłości doprowadzić do cięć personalnych i restrukturyzacji w firmie.
